meet the team: Nicolai Waterdrinker
mei 2026
Een architect kan niet zonder dromen. Nicolai Waterdrinker, wereldburger, architect en sinds begin 2026 in dienst bij ipv Delft, heeft er genoeg: een houten brug ontwerpen bijvoorbeeld en een stadsbadplaats à la Paris Plage voor zijn woonplaats.
wereldburger
Ik ben geboren in Frankrijk, maar opgegroeid in Burkina Faso en op Sint Maarten. Tijdens mijn tijd aan de HTS en TU Delft heb ik studie-ervaring opgedaan in Curaçao, Brazilië, Rusland en Japan. Ik ben zowel Nederlands- als Franstalig, mijn vrouw is Catalaans. Niet vreemd dus, dat ik graag buiten de grenzen van mijn eigen land kijk.
architectuur en techniek
Ik haal inspiratie uit reizen. Andere culturen, eeuwenoude ingenieurskunsten. Vooral gebouwen waarbij functionaliteit, vormgeving en vakmanschap samenkomen, spreken me aan. De windtorens die ik in Iran zag, zijn een goed voorbeeld van hoe oude beschavingen prachtige staaltjes ingenieurskunst hebben voortgebracht. Windtorens vangen de wind en zorgen op natuurlijke wijze voor verkoeling. Vaak zijn ze gemaakt met lokale materialen als leem en rijkelijk versierd. Een lust voor het oog en een prachtige combinatie van architectuur en techniek. Functionaliteit, vormgeving en ook nog eens in alle opzichten echt duurzaam. Daar kan ik van genieten.
ervaring bruggensector
Ook in infraland gaan techniek, duurzaamheid , vormgeving en inpassing hand in hand. De afgelopen vijftien jaar werkte ik bij Syb van Breda & Co architects aan zeer uiteenlopende projecten. Tunnels, waterzuiveringsinstallaties en bruggen. Projecten waar ik nauw bij betrokken was, zijn onder meer de Maximabrug in Alphen aan de Rijn en de Ringweg Zuid in Groningen. Daar ben ik trots op.
Ringweg Groningen
Aanpak Ringweg Zuid was een heel groot project met veel disciplines. We kregen de ruimte om optimalisaties te bedenken en er was veel aandacht voor materialisatie en detaillering. Het resultaat mag er wezen, de weg is integraal deel geworden van de stad. Met ambachtelijke details op een moderne manier en typisch rode Groninger metselwerkstenen. Bij vijf kunstwerken verwerkten we prachtige historische foto’s op de betonnen wanden van de onderdoorgang. Dat kon dankzij een innovatieve Finse techniek, Graphic Concrete. Die beelden vertellen telkens iets over het verleden van de specifieke locatie. Dat voegt echt iets extra’s toe en dat wordt gewaardeerd.
houten brug
Bij ipv Delft voel ik me nu al thuis. Ik vind de combinatie van industrieel ontwerpers en architecten een mooie kruisbestuiving en er zijn veel specialisaties. Duurzaamheid bijvoorbeeld. Hout is de toekomst. Met gelamineerd hout kun je heel mooie gekromde constructie maken, dat leent zich prima voor infrastructuur. Een houten brug realiseren is wel echt een droom van me.
Dat geldt ook voor het ontwerpen van een stadsbadplaats. Naast mijn werk zet ik me in voor Zwemstad Leiden, een vrijwilligersorganisatie binnen Stadslab Leiden die zich hard maakt om het zwemmen in de singels aantrekkelijk, veilig en schoon te maken, met aandacht voor flora, fauna en omgeving. Een ‘Paris Plage’ in de Leidse binnenstad, dat zou toch geweldig zijn?