Keuze voor staal

In het schetsontwerp is het ontwerp grotendeels vastgelegd, met name qua vormgeving, overspanningen en indeling. Heel bewust hebben de provincie en de ontwerpers toch ook zoveel mogelijk ruimte gelaten aan de aannemer om het ontwerp in de uitwerking en uitvoering te optimaliseren. De materiaalkeuze was bijvoorbeeld aan de aannemer, Oosterhof Holman in samenwerking met Machinefabriek Rusthoven. Ook voor de technische uitwerking van de steunpunten waren er verschillende mogelijkheden. Uiteindelijk besloot de aannemer alle delen van de brug in staal uit te voeren.

Waar de meeste Friese bruggen betonnen steunpunten hebben, zijn die van de Brug Dronryp geheel in staal uitgevoerd. Dit heeft onder meer als voordeel dat er binnenin het stalen steunpunt van de basculebrug voldoende plek is voor de elektrotechnische installatie van de brug, waardoor hiervoor geen aparte ruimte nodig is. Oorspronkelijk was een dergelijke ruimte voorzien in het noordelijke talud onder de brug. Doordat de aanbruggen in staal zijn uitgevoerd konden de oplegbalken, waar het brugdek ter plaatse van de pijlers op rust en die doorgaans onder het dek uitsteken, volledig in het brugdek worden geïntegreerd. Op deze manier werd door de staalbouwer Machinefabriek Rusthoven maximaal voldaan aan het uitgangspunt om zoveel mogelijk doorzicht en transparantie onder de brug te creëren.

Inpassing en verhoging

De nieuwe Brug Dronryp is met een lengte van 76 m en een totale brugdekbreedte van 9,4 m ongeveer even groot als zijn voorganger. De brug heeft echter wel een grotere doorvaartopening gekregen: de doorvaarthoogte was eerst 4,78 m + NAP en is nu 5,21 m + NAP, terwijl de doorvaartopening met maar liefst 5 m is verbreed tot 17 m. Deze combinatie van een hogere en bredere doorvaart vormde een uitdaging in de inpassing van de nieuwe brug: de bovenkant van het brugdek zou hierdoor bij de aanlandingen ongeveer een meter hoger komen te liggen dan bij de oude brug. Door de nabijgelegen bebouwing was de ruimte om dit hoogteverschil op te vangen echter beperkt, met name aan de noordkant.

De oplossing bleek relatief simpel: in plaats van de brug uit te voeren als horizontale plank, is gekozen voor een lichte toog. De brug is dus licht opbollend, waarbij het midden hoger ligt dan aan de uiteinden. Het te overwinnen hoogteverschil tussen de brug en aansluitende bestaande wegen is zo bij de aanlandingen teruggebracht naar 0,5 meter, een verschil dat wel op te lossen was binnen de situatie. Het resultaat is een brugdek dat in een vloeiende lijn van oever naar oever gaat. Dit geeft weggebruikers optimaal zicht over de brug, wat de verkeersveiligheid ten goede komt.

Verkeersveilige weginrichting

De rijbaan op de oude brug was smaller dan de aansluitende wegen. De brug vormde hierdoor een flessenhals, wat zorgde voor onveilige situaties, met name wanneer grote voertuigen elkaar wilden passeren. Om de verkeersveiligheid te vergroten, is de nieuwe brug nu net zo breed als de bestaande weg en is in overleg met dorpsbewoners besloten zowel It Heech als de brug te voorzien van fietsstroken en in te richten als 30 km/h zone.

Overeenkomsten en verbeteringen

In veel opzichten is de nieuwe brug een moderne vertaling van de oude. Zo is de ligging gelijk gebleven en komt het aantal steunpunten en het brugtype overeen. Ook de zichtlijn over de brug, die vanuit het zuiden direct zicht biedt op de katholieke dorpskerk, is intact gebleven. De multifunctionele masten vormen nu zelfs een visuele omlijsting van deze zichtlijn. Een ander punt waarop de nieuwe brug een verbetering brengt is de ansluiting op het oorlogsmonument, direct naast de brug aan de noordzijde. Dit monument is tijdens de bouw bereikbaar gehouden en inmiddels voorzien van een nieuwe trap met een leuning aan beide zijden.

Bediening op afstand

Een van de dingen die veranderd zijn met de komst van de nieuwe brug, is de bediening. Brug Dronryp wordt op afstand bediend vanuit het Swettehûs in Leeuwarden. Op dit moment worden daar tien bruggen bediend, maar in de toekomst zal dit aantal uitbreiden naar veertig. Brug Dronryp is voorzien van een aantal camera’s waarmee de brugwachter in Leeuwarden perfect overzicht heeft op de brug. Tegelijkertijd zijn de camera’s zo afgesteld dat de privacy van omwonenden is gewaarborgd. De centrale brugbediening leidt tot een efficiëntere bedrijfsvoering en is gunstig voor de scheepvaart.

Dat de brugwachter exact weet welke schepen waar varen en door welke bruggen ze nog komen, zorgt voor een vlotte doorvaart over het Van Harinxmakanaal. Doordat de slagbomen dicht op het beweegbare brugdek staan, hoeft de brugwachter maar een beperkt deel van de brug vrij te maken van verkeer voordat de brug geopend kan worden. Dit is niet alleen veiliger, maar ook sneller. Bovendien zorgt dit voor een verbeterde wachtbeleving: bruggebruikers kunnen op het vaste deel van de brug wachten, boven het water en met vrij zicht over het kanaal.